El poblamiento de América

El hombre americano ¿es autóctono? ¿o llegó de otros continentes? y si fue así ¿desde dónde?
A continuación te dejo un breve video que te cuenta  como se produjo el poblamiento de nuestro continente.

La Crisis del siglo XIV

Entre los siglos XI y XII Europa había experimentado una gran expansión: el fin del proceso de invasiones facilitó el aumento en la producción de alimentos y el resurgimiento de las ciudades. Relacionado con esto, el comercio se reactivó surgiendo un nuevo sector social: la burguesía.

Sin embargo, la Europa del siglo XIV seguía siendo rural: la riqueza se basaba aún en la posesión de extensiones de tierra y en los beneficios que de ella se extraían. Esta dependencia facilitó la crisis que se desarrolló durante este siglo. El aumento de población experimentado en los siglos anteriores hizo necesario el incremento de la disponibilidad de alimentos. Esto agotó la fertilidad de la tierras.

La menor disponibilidad de alimentos significó que la población se encontrara más vulnerable ante las enfermedades.En octubre de 1348 llegaron a los puertos italianos barcos provenientes del Cercano Oriente. En ellos, gran parte de los marinos se encontraban enfermos. Este fue el origen de la expansión de la Peste Negra, una enfermedad terrible que, en pocos meses, acabó con un tercio de la población de Europa.

De esta manera la describía Giovanni Bocaccio, escritor italiano que vivió en esos años terribles:

"Digo, pues, que ya habían los años de la fructífera Encarnación del Hijo de Dios llegado al número de 1348 cuando a la  ciudad de Florencia, nobilísima entre todas las otras ciudades de Italia, llegó la mortífera peste que o por obra de los cuerpos superiores o por nuestras acciones inicuas fue enviada sobre los mortales por la justa ira de Dios para nuestra corrección que había comenzado algunos años antes en las partes orientales privándolas de gran cantidad de vivientes, y, continuándose sin descanso de un lugar en otro, se había extendido miserablemente a Occidente.[...]

De la gente baja, y tal vez de la mediana, el espectáculo estaba lleno de mucha mayor miseria, porque éstos, o por la esperanza o la pobreza retenidos la mayoría en sus casas, quedándose en sus barrios, enfermaban a millares por día, y no siendo ni servidos ni ayudados por nadie, morían todos. 

Y bastantes acababan en la vía pública, de día o de noche; y muchos, si morían en sus casas, antes con el hedor corrompido de sus cuerpos que de otra manera, hacían sentir a los vecinos que estaban muertos; y entre éstos y los otros que por toda parte morían, una muchedumbre. 

Era sobre todo observada una costumbre por los vecinos, movidos no menos por el temor de que la corrupción de los muertos no los ofendiese que por el amor que tuvieran a los finados. Ellos, por sí mismos o con ayuda de algunos acarreadores cuando podían tenerla, sacaban de sus casas los cuerpos de los ya finados y los ponían delante de sus puertas (donde, especialmente por la mañana, hubiera podido ver un sinnúmero de ellos quien se hubiese paseado por allí) y allí hacían venir los ataúdes, y hubo tales a quienes por defecto de ellos pusieron sobre alguna tabla.

La gran multitud de muertos era conducida a las iglesias, todos los días y casi todas las horas para ser enterrados. No bastando la tierra sagrada a las sepulturas (y máxime queriendo dar a cada uno un lugar propio según la antigua costumbre), se hacían por los cementerios de las iglesias, después que todas las partes estaban llenas, fosas grandísimas en las que se ponían a centenares los que llegaban, y en aquellas estibas, como se ponen las mercancías en las naves en capas apretadas, con poca tierra se recubrían hasta que se llegaba a ras de suelo".

Bocacccio, Giovanni. El decámeron. Prólogo a la primera jornada

El impacto de la peste y sus consecuencias provocó cambios significativos en la sociedad. Muchas personas abandonaron las ciudades por temor al contagio de enfermedades. Los campesinos en cambio, ante la mortandad y la escasez de alimentos se rebelaron ante los altos tributos exigidos por los nobles y muchos incluso huyeron a las ciudades.
Los señores, ya debilitados por las frecuentes guerras en las que participaban y cada vez con menos campesinos que trabajaran las tierras, debieron contratar mano de obra a cambio de un salario. 

Comenzaba a finalizar así siglos de relaciones de servidumbre, propias de la sociedad feudal.

La recuperación de Europa: las ciudades medievales

A partir del siglo XI, Europa comenzó a manifestar algunos síntomas de recuperación, provocados en gran medida por el cese del proceso de migraciones que caracterizó gran parte de la Edad Media.

Una de las manifestaciones más concretas fue el resurgimiento urbano. Lentamente, antiguas ciudades comenzaron a ser repobladas y otras surgieron a la vera de confluencia de caminos, lo que da una pauta que otro fenómeno comenzaba a cobrar fuerzas nuevamente: el comercio.

Te dejo un video que muestra las características de las ciudades medievales. En él, podrás ver como la actividad comercial es tan importante que configura la organización de la ciudad.
Por otra parte, podrás ingresar a una página turística española donde se recorren distintas ciudades medievales.

http://www.ciudadesyvillasmedievales.com/villas_ficha.php?villa=coria

Los que trabajan...

Como toda sociedad agrícola, el funcionamiento de la Europa medieval dependía del trabajo realizado por los campesinos.

La mayoría de éstos, por su condición socioeconómica, debían depender de un terrateniente que a cambio de numerosas prestaciones, les proporcionaba protección. Estas condiciones provocaban que la gran mayoría de los campesinos trabajaran en condiciones de servidumbre.

Estos señores feudales, que dominaban gran parte de Europa en momentos en que autoridad monárquica se limitaba a regiones reducidas, podían ser laicos o religiosos. Estos últimos ejercían generalmente su poder desde monasterios.

Te invito a ver en un breve video como era la vida de los siervos medievales:

Los que luchan...

La sociedad feudal se caracterizó por ser una sociedad estamental, casi sin movilidad social. Desde el momento del nacimiento, las personas estaban determinadas a vivir una realidad, siendo muy difícil modificarla.

Ante esto, las posibilidades eran casi nulas. O se era campesino o siervo, trabajando dia y noche para subsistir; o se recurría a la vida monástica, consagrando al existencia a Dios; o se luchaba, siendo la guerra la principal actividad de los señores feudales.

Estos últimos, "los que luchan", vivían en unas fortalezas defensivas conocidas popularmente como "castillos".

Te invito a que conozcas como eran...

Los que rezan...

El otro gran estamento de la sociedad feudal es el estamento religioso. Este estamento tenía sus centros de poder en los monasterios. Muchos de ellos se conviertieron, con el paso del tiempo, en grandes poderes feudales.

Conocé más de ellos viendo el siguiente video...

Carlomagno y el Irminsul

En la película "Avatar" (James Cameron, 2009), los humanos luchan durante años con los nav´i, una raza alienígena que vive en un planeta llamado Pandora, rico en un mineral que en el futuro será muy valorado en la tierra.

Durante mucho tiempo, y a pesar de su superioridad tecnológica, los humanos no pueden vencer a los nav´i. Es allí cuando se les ocurre algo que cambiaría la historia del conflicto: atacar el Arbol Madre, un árbol gigantesco que no solo sirve de refugio para los nativos, sino también que es el nexo, la unión entre ellos y el mundo espiritual y natural que los rodea. La destrucción de este símbolo sagrado provoca tal impacto entre los nav´i que son temporalmente vencidos.

Más allá que Avatar sea ficción, a lo largo de la historia son innumerables los casos en que diversas culturas establecen relaciones muy estrechas entre la naturaleza y sus elementos. Los pueblos originarios de los cinco continentes han desarrollado una forma de ver el mundo en que los elementos de la naturaleza son claves para entenderlo.

En la Europa de hace mil años atrás, las cosas no eran muy diferentes. Gran parte del continente era una sucesión ininterrumpida de zonas boscosas, interrumpida muy de vez en cuando por claros donde se asentaban pequeños poblados.

Por tal motivo, gran parte de los recursos necesarios por la población europea era obtenida de los bosques. Desde madera hasta animales, pasando por frutos y medicinas naturales, todo se conseguía de esta fuente de recursos. No es extraño que en muchas ocasiones los mismos hayan sido utilizado como refugio por quienes menos tenían (recordar la leyenda de Robin Hood) y que muchos cuentos hoy infantiles se hayan originado en la época medieval, ambientados en bosques.

(hacé clic en el mapa para verlo más grande)

En este mundo donde los árboles eran un recurso muy valorado es donde se desarrolló un nuevo imperio, el de Carlomagno, rey franco que a fines del siglo VIII estableció una fuerte alianza con la Iglesia Católica con fines muy específicos: expandir la fe cristiana y centralizar bajo su autoridad todo el poder político en Europa.

Para lograr este objetivo era claro que Carlomagno debía vencer a todos los pueblos que se le opusieran, y en especial, a aquellos que aún no se habían convertido al catolicismo y seguían adorando a sus dioses. 

Los sajones eran el pueblo a vencer. Ubicados en lo que actualmente es el norte de Alemania, los pueblos que habitaban la región de Sajonia durante décadas se habían opuesto a ser cristianizados, ya que seguramente eran conscientes que ese era el primer paso para perder su libertad.

Grandes guerreros, los sajones difícilmente podían ser vencidos en el campo de batalla. Por tal motivo, Carlomagno decidió debilitarlos. No físicamente, sino espiritualmente: debía destruir el Irminsul.

El Irminsul era un árbol (se cree que posiblemente era un roble, aunque algunos historiadores opinan que solo estaba en pie su tronco) localizado en el centro de Sajonia. Rodeado de templos sagrados, el Irminsul era considerado el centro religioso más importante por los sajones. Representaba para ellos una unión entre la vida en la tierra y la vida en los cielos, donde residían sus dioses. Por tal motivo, funcionaba como "puente" entre este mundo y el otro. Su desaparición implicaba perder esta conexión única.

Consciente de la importancia del Irminsul, Carlomagno decidió destruirlo. Por ello, en la primavera de 772, Carlomagno y su ejército de francos ingresó en territorio sajón y en una rápida incursión militar, destruyó el complejo de templos y su principal símbolo, el Irminsul.

Los sajones, sacudidos por este hecho, se vieron desmoralizados y presentaron una débil resistencia a Carlomagno. Más allá de algunas rebeliones ocasionales, en el lapso de 20 años los sajones fueron conquistados por completo, a fuerza de matanzas y deportaciones masivas.

La conquista de Sajonia fue tan importante para la Europa cristiana que fue uno de los elementos decisivos para que en la navidad del año 800, el papa nombrara a Carlomagno emperador.

Así, por un breve lapso, Europa occidental nuevamente se encontró centralizada, política y religiosamente bajo autoridades específicas: El Emperador y el Papa.

Coronación de Carlomagno como emperador por el Papa León III

El Mundo Mediterráneo tras la caída de Roma

Tras la caída del Imperio romano de Occidente surgieron en el mundo mediterráneo tres entidades político-culturales muy diferentes entre sí: los reinos romano-germánicos de Europa occidental; el Imperio romano de Oriente (también llamado Imperio Bizantino) que gradualmente se verá influenciado con la cultura de los pueblos asiáticos y el Islam, una nueva religión procedente de la Península Arábiga que rápidamente dará origen a una civilización, conviertiéndose en el estado más poderoso del mundo medieval.

En este video podrás observar la ubicación de los reinos romano-germánicos más importantes; el avance que el Imperio Bizantino realizó a mediados del siglo VI, con la intención de recuperar los antiguos territorios que habían pertenecido al Imperio romano de Occidente y, la expansión islámica, que en pocas décadas pudo controlar gran parte del mundo mediterráneo.

Las "Primeras invasiones"

Una de las tantas causas que provocaron la crisis y posterior caída del Imperio romano de Occidente fueron los movimientos de pueblos que comúnmente son conocidos como "Invasiones bárbaras".

En este breve video, vas a poder observar:

• Que actitud adoptaron los sectores más poderosos de la sociedad romana ante la inseguridad existente
• Los distintos pueblos que hostigaron las defensas romanas
• Como afectaron las migraciones a la provincia romana de Hispania

El Imperio Bizantino

¡1000 años de historia en quince minutos! A continuación tenés un video muy claro sobre el origen, el desarrollo y la crisis del Imperio Bizantino, el sector oriental que sobrevivió a la caída del Imperio Romano.

        

La civilización islámica

Los musulmanes (palabra de origen árabe que significa "sumisos a Allah") comenzaron su expansión durante los siglos VII y VIII. Durante este período, desde el Cercano Oriente lograron difundir su nueva fe, dominando políticamente amplias regiones del norte de África, islas del Mediterráneo e incluso, el sur y centro de España.

A continuación, podrás observar un breve video que explica a grandes rasgos las características más importantes de la religión islámica, fe que tiene muchos puntos en contacto con las otras dos grandes religiones monoteístas: el cristianismo y el judaísmo.